美国妇女运动的惊人旅程

如果你第一次乘坐大陆、达美、美联航或任何一家美国航空公司的飞机，可能会产生一个疑问。为什么飞机上年轻貌美的空姐屈指可数，满眼望去尽是丰乳肥臀的美国中年大妈呢？

其实，这很好解释。因为美国有严格的反歧视法律，招工时不允许针对身高、体重、年龄、性别、种族、性倾向等进行限制。求职者的简历里不会列出这些内容，用人单位也不可以去询问这些信息，否则就有歧视的嫌疑。所以，在美国选空中乘务人员，断断不可能像在中国一样，要求身材妖娆、相貌姣好的青春嘉丽。

所以，空姐让位给空嫂，并不是美国人审美取向的怪异或者管理的无能，而是男女平等、社会进步的一个体现——既然女为悦己者容是一种政治不正确，那是否年轻美貌也不应该成为衡量一个人是否能胜任某项工作的标准了。

这当然是女权运动的重大胜利，但这个胜利却是用几十年的努力争取来的。最近出版的一本新书 「当一切都改变了的时候：美国妇女从1960年至今的惊人旅程」(When everything changed – The Amazing Journey of American Women From 1960 to the Present)，从伟大的六十年代开始讲起，详细刻画了美国女权运动的进程。如果把今日中国社会和书中所描写的数十年前的美国社会作一比对，我们会发现，当年发生在美国社会中的歧视今日仍是东方国家的常态；其实我们引以为傲的妇女能顶半边天式的草根妇女解放运动，还只是停留在一个肤浅的层面。

书的作者叫Gail Collins，曾经在2001年到2007年期间担任纽约时报社论版的编辑，是当时第一个担任这个职务的女性(这个第一发生的时候已经是21世纪了)。

翻开这本书可以发现，原来美国也有过只有青春貌美的25岁以下女性才可以担任空乘人员的时代。当时，全国性的职业平等委员会成立(Equal Employment Opportunity Commission)之后所接到的第一宗投诉，就是来自两位空姐，她们要求取消对空乘人员在结婚和年龄上的限制以及无休止的称量体重。

我最喜欢的，是书中这一段描写：

在1964年的一次国会听证会上，航空公司的老总们纷纷表示，让有吸引力的女性为乘飞机的商务旅客点烟倒酒，是很有必要的。这时，议员Martha Griffiths反问：你们开的到底是什么，是航空公司还是妓院？这句话，彻底改变了此后的对话。